Lo hicieron a pie, a lomo de mula y en colectivo, con apoyo logístico del Ejército
Tienen entre 9 y 18 años Un grupo de padres y voluntarios acompañó la expedición Hicieron flamear la bandera al pie del Cristo Redentor

"La montaña se ve más linda de cerca que por la tele", pensó Santiago, de 10 años, cuando vio de cerca por primera vez el Aconcagua desde su silla de ruedas.
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Durante la primera semana de este mes, Santiago y 12 chicos con diferentes discapacidades reeditaron la gesta sanmartiniana a pie, a lomo de mula y en colectivo, acompañados por sus padres, voluntarios y personal de la Fundación de Actividades Comunes a Capacidades Diferentes (Accadi).
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Fue un grupo de 45 personas que, desde el 1° hasta el 8 del actual, y con el apoyo logístico del Ejército Argentino, realizó esta experiencia organizada por Accadi y denominada e.p.o.p.e.y.a. (estamos preparados, organizados para elevar ya a Argentina).
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Tras ocho meses de entrenamiento, el grupo -en el que se encontraban chicos de entre 9 y 18 años, con discapacidades motoras, visuales y auditivas- partió en avión desde Buenos Aires y aterrizó en el aeropuerto militar de El Plumerillo, en Mendoza. A partir de allí, la epopeya de San Martín fue seguida, paso a paso, por estos expedicionarios.
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En El Plumerillo dispararon un cañón de época, el mismo usado por el Libertador en el cruce de los Andes; en Uspallata hicieron tirolesa (deslizamiento con arnés) y descenso en cuerda; visitaron Picheuta, escenario del primer combate del Ejército de los Andes en territorio argentino; en Puente del Inca practicaron técnicas andinas y llegaron, a lomo de mula algunos y a pie otros, hasta la Laguna de Horcones, al pie del Aconcagua.
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"Pasábamos por esos lugares y yo pensaba: "Por acá cruzó San Martín", y no lo podía creer", dijo Daniela, de 18 años, que, por su artogriposis múltiple congénita tiene dificultades para caminar y no puede mantener las manos estiradas. Nada de ello le impidió subir a una mula y participar de las pruebas de esos días. "Estás contenta de poder hacerlo y orgullosa de vos misma, porque la pasás bien vos y ayudás a los demás", afirmó.
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Para Mónica Sibila, directora técnica de Accadi, lo más importante de la experiencia "no fue el tema del esfuerzo físico, sino la respuesta de cada uno con el otro: la solidaridad de los niños con discapacidad, y también de los voluntarios, que se recibieron de padres de chicos discapacitados en pocas horas", indicó.
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"Nos esforzamos todos y pudimos", festejó Santiago, de 10 años, que está en silla de ruedas "desde que me acuerdo". Tanto se esforzaron todos y tanto pudieron que Maxi, de la misma edad, logró avanzar en la travesía porque enganchaba su silla de ruedas a la de Santiago, y éste tiraba de ambas.
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"Todos nos ayudábamos. A mí, los otros chicos me cortaban la comida, me lavaban los platos, pero yo también colaboraba en lo que podía y secaba los platos, o lavaba la ropa", recordó Maxi, a quien desde que nació le faltan las piernas y un brazo, y que en diciembre sufrió dos operaciones de columna por su escoliosis congénita.
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"Me dan ganas de vivir, porque hay muchas cosas lindas para ver", repite desde que llegó de Mendoza.
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La semana previa al 7 de febrero, los caminos hacia el Cristo Redentor estaban cerrados por mal tiempo. Pero ese día el cielo amaneció limpio y maquinarias del gobierno provincial pudieron despejar las rutas, por lo que gran parte de la excursión logró el ascenso.
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Allí, los chicos desplegaron una bandera argentina, réplica de la que cruzó los Andes. "Algunos no llegamos hasta arriba, pero llegamos con el corazón", dijo Maxi, que no pudo subir por problemas de salud.
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"Ha sido una experiencia muy linda. Toda esta gente nos ha dado una lección de constancia, de dedicación, de esfuerzo", afirmó el teniente coronel Néstor Baudano, jefe de Comunicación del Comando de la VIII Brigada de Montaña del Ejército, dependencia que ofreció a los chicos alojamiento, comida, expediciones, equipamiento e instrucción. "Dios quiera que puedan volver a visitarnos. Estaremos preparados para recibir nuevamente una lección de vida", concluyó Baudano.
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Laura Narbais
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