AID
ALIANZA INTERNACIONAL DE DISCAPACIDAD
Miembros de la red:
Disabled Peoples' International, Inclusion International,
Rehabilitation International, World Blind Union,
World Federation of the Deaf, World Federation of the Deaf-Blind,
World Network of Users and Survivors of Psychiatry

Estocolmo, 30 de abril, 2003 Carol Bellamy
Executive Director
UNICEF House
3 United Nations Plaza
New York, New York 10017
U.S.A.

ASUNTO: UNICEF: CARTERA DE DISCAPACIDAD

Estimada Sra. Bellamy,
Re: Artículo 23 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño y la Eliminación del puesto de Director,
Niños con Circunstancias Excepcionales

El mundo ha sido sacudido una vez más por los acontecimientos que se han desarrollado a nuestro alrededor. Sabemos que la guerra y sus consecuencias no harán más que aumentar el sufrimiento humano, y que los niños serán los más afectados.

La Alianza Internacional de Discapacidad es una red de siete organizaciones globales importantes que trabajan en estrecha colaboración con las Naciones Unidas. En el pasado hemos trabajado con el Director de la Oficina de Niños con Circunstancias Excepcionales de UNICEF para asegurarnos de que los niños con discapacidades ocupen un lugar adecuado en la agenda global. Muchas de nuestras organizaciones miembros han trabajado tanto con el Director como con las oficinas regionales para velar por que las políticas y los compromisos se conviertan en acciones concretas.

Le escribimos hoy para expresar nuestra profunda preocupación por el hecho de que UNICEF ha decidido eliminar el puesto de Director, Niños con Circunstancias Excepcionales y transferir la carpeta de los niños con discapacidades a la oficina de Niños sin Custodia. Nos preocupa que UNICEF esté enviando mensajes acerca de los niños con discapacidades y que esto cause serias dificultades en el futuro.

El Artículo 23 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño declara: "Tomaremos todas las medidas necesarias para asegurar que los niños con discapacidades y los niños con necesidades especiales disfruten de todos los derechos humanos y las libertades fundamentales, incluso acceso a la salud, educación y servicios de recreo, para asegurar el reconocimiento de su dignidad, promover su auto-estima, y para facilitar su participación activa en la comunidad"

Según las estimaciones de UNICEF, hay 120-150 millones de niños con discapacidades (de 0 a18 años) entre los 600 millones de personas discapacitadas en el mundo entero. Sabemos también que las causas principales son las "condiciones sociales" tales como pobreza extrema, alcohol, drogas, guerra, falta de higiene, falta de nutrición y falta de recursos en las comunidades para el desarrollo de niños sanos. Nos encontramos en un punto crucial de la historia del mundo. Nos preocupa que el impacto de los acontecimientos mundiales no haga más que agravar las condiciones sociales y económicas en las cuales se encuentran nuestros niños, que ya de por sí son marginados y vulnerables. Mientras que muchos viven en instituciones y en condiciones donde probablemente no reciben cuidados, muchos viven con sus familias quienes son las únicas responsables de darles sustento. Tememos que la lucha que tienen que enfrentar esas familias y sus comunidades para obtener apoyo para educar a sus hijos con discapacidades será aún más difícil si UNICEF focaliza su atención únicamente hacia niños sin custodia. Nuestra circunscripción ya no será eligible para obtener la atención y el apoyo de UNICEF. Cómo será entonces respetado el Artículo 23 de UNCRC?

Hemos dado gran atención a su observación que dice: "A pesar de que somos conscientes de cual es la mayor causa de discapacidad o vulnerabilidad, seguimos midiendo nuestros esfuerzos en pro de los niños en términos de responsabilidad fiscal. A pesar de nuestros esfuerzos y nuestro partenariado, hemos visto ejemplos recientes que nos demuestran que los derechos de niños marginalizados han sido ignorados" (Carol Bennamy, Director Ejecutivo, UNICEF, EFA, Dakar).

También quisieramos recordarle su respuesta (29 de noviembre 2004) a la carta de Caucus sobre los Derechos de los Niños Discapacitados (6 de noviembre 2001) en la cual usted dice: "Permítanme asegurarles que UNICEF ha dado la prioridad necesaria a las preocupaciones y derechos de los niños con discapacidades y otros grupos vulnerables en nuestro Plan estratégico Provisorio 2002-2005. Este plan tiene un alcance que irá del diálogo de política nacional a la programación de intervenciones directas por parte de las familias y las comunidades, lo cual permitirá observar el nivel de progreso alcanzado."

Mientras que los Planes Nacionales de Acción en favor del Niño estan ya en camino por parte de las naciones signatarias de la Convención de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas y el documento subsecuente "Un Mundo para Niños", estamos muy preocupados de que la UNICEF solamente se ocupará del futuro de aquellos niños con discapacidades que no tienen familia o personas que se ocupen de ellos. Cuál será entonces el futuro de aquellos niños que tienen apoyo pero que también tienen que luchar para conseguir el apoyo de sus comunidades.

La Alianza Internacional de Discapacidad se reunirá en Nueva York el 21 y 22 de junio 2003, durante las deliberaciones de las Naciones Unidas para una nueva convención de las Naciones Unidas sobre personas con discapacidades. Mucho nos complacería tener una reunión con usted en esa ocasión para mejor dialogar acerca de estos asuntos.

Esperando una pronta respuesta de su parte, quedo de usted,
Atentamente,

Kicki Nordstrom, Presidente
cc: Kul Gautam, Director Ejecutivo Adjunto
Karin Landgren, Rama de la Protección